História De Israel – Teologia 31.49
CAPÍTULO 2
AS TRIBOS DE JUDÁ E DE SIMEÃO DERROTAM O REI ADONI-BEZEQUE E
TOMAM VÁRIAS CIDADES. OUTRAS TRIBOS CONTENTAM-SE EM TORNAR
TRIBUTÁRIOS OS CANANEUS.
195. Juizes 1. Os cananeus eram então muito poderosos, e a
morte de Josué os fez acreditar que podiam vencer os israelitas. Reuniram, para
esse fim, um grande exército perto da cidade de Bezeque, sob o comando do rei
Adoni-Bezeque, isto é, "senhor dos bezequinianos", pois adonis em
hebreu significa "senhor". As tribos de Judá e de Simeão
combateram-nos tão valentemente que mataram mais de dez mil deles e puseram
todos os outros em fuga. Prenderam Adoni-Bezeque e cortaram-lhe os pés e as
mãos — nisso se viu um efeito da justa vingança de Deus, que assim permitiu
fosse esse cruel príncipe tratado da mesma maneira como já tratara setenta e
dois reis. Levaram-no nesse estado até próximo de Jerusalém, onde ele morreu e
foi enterrado.
Tomaram em seguida várias cidades. Sitiaram Jerusalém e
tornaram-se senhores da Cidade Baixa, onde mataram os seus habitantes. Mas a
Cidade Alta conservou-se tão forte, pela sua posição e por suas fortificações,
que eles foram obrigados a levantar um cerco. Atacaram a cidade de Hebrom,
tomaram-na de assalto e mataram-lhe também todos os habitantes, dentre os quais
estavam alguns da raça dos gigantes. Eram homens de estatura enorme, olhar
terrível e voz espantosa, em cujo aspecto mal se poderia acreditar. Ainda hoje
podem ser vistos os seus ossos.
Como essa cidade ocupa um lugar muito honroso nesse país,
deram-na aos levitas, com a extensão de dois mil côvados em redor, segundo a
ordem de Moisés. O resto do território foi dado a Calebe, que era um dos que
haviam sido mandados para fazer o reconhecimento do país. Teve-se também o
cuidado de recompensar os descendentes de jetro, o midianita sogro de Moisés,
porque eles deixaram o seu país para seguir o povo de Deus e participaram das
tribulações que os israelitas haviam suportado no deserto.
As tribos de Judá e de Simeão, depois de atacar as cidades
situadas nos montes, desceram para a planície e se espalharam em direção ao
mar, tomando dos cananeus as cidades de Asquelom e Azor. Mas não puderam
tornar-se senhores de Gaza nem de Acarom,* porque estavam em lugar plano, e os
sitiados lhes impediam a aproximação com um grande número de carros,
obrigando-os a se retirar com perdas. Assim essas duas tribos voltaram para
desfrutar em paz a presa que haviam feito.
A tribo de Benjamim, em cuja partilha estava Jerusalém, deu
paz aos habitantes dessa grande cidade, satisfazendo-se em lhes impor um
tributo. Assim, deixando uns de fazer a guerra e outros de vagar a esmo,
puseram-se a cultivar e a valorizar as suas terras, e as outras tribos,
imitando-as, deixaram também em paz os cananeus, contentando-se em fazê-los
tributários.
A tribo de Efraim, depois de sitiar durante muito tempo a
cidade de Betei sem conseguir tomá-la, não deixou de insistir nessa empresa. Um
dos habitantes que para lá transportava víveres, caiu por acaso em suas mãos.
Então prometeram-lhe com juramento salvá-lo, e à sua família, se ele os
introduzisse na cidade. O homem deixou-se convencer e, por meio dele,
apoderaram-se de Betei. Mantiveram a palavra dada a ele, porém mataram todos os
outros.
_________
* Ou Ecrom.
196. juizes 2. Os israelitas deixaram então de fazer guerra,
desejando apenas desfrutar em paz e com prazer os muitos bens de que se viam
cumulados. Sua abundante riqueza lançou-os no luxo e na volúpia. Não se
incomodavam mais em observar a antiga disciplina e tornaram-se surdos à voz de
Deus e à suas santas leis. Assim, atraíram-lhe a cólera, e Ele lhes fez saber
que era contra a sua ordem que eles poupavam os cananeus e que tempo viria em
que, no lugar da bondade dispensada aos cananeus, experimentariam a crueldade
deles.
Esse oráculo deixou-os assustados, no entanto não os fez
mudar de idéia e recomeçar a guerra, por causa dos tributos que recebiam
daqueles povos e porque as delícias os haviam tornado tão efeminados que o
trabalho agora lhes era insuportável. Não havia mais entre eles nenhuma forma
de República. Os magistrados não tinham autoridade e não se observava mais o
antigo costume de eleger Senadores. Ninguém se incomodava com o povo e cada
qual só pensava no interesse e no lucro próprios. No meio de tanta desordem,
aconteceu um caso particular, que deu origem a uma sangrenta guerra civil. Eis
a causa.
197. juizes 19. Um levita, morador do país que tocara como
partilha à tribo de Efraim, desposou uma mulher da cidade de Belém, da tribo de
Judá. Como ele a amava apaixonadamente pela sua beleza e ela, ao contrário, não
o amava, o levita fazia-lhe constantes censuras. Ela cansou-se de as suportar
e, ao fim de quatro meses, abandonou-o, retornando para a casa dos pais. Esse
homem, impelido pela violência de seu amor, foi buscá-la. Eles o receberam com
muita bondade e reconciliaram-no com a mulher. Depois de ele ter ficado ali
quatro dias, resolveu reconduzi-la para casa. Mas como essa boa gente sentia
separar-se da filha, ele só pôde partir à tarde.
A mulher ia montada numa jumentinha, e um criado os
acompanhava. Haviam percorrido uns trinta estádios e já se encontravam perto de
Jerusalém, quando o criado os aconselhou a não passarem além, com medo de que
lhes faltasse a luz do dia, pois muito se tem a temer durante a noite, mesmo
estando entre amigos, e eles corriam muito mais perigo por estar perto de seus
inimigos. O levita não aceitou o conselho porque os cananeus eram senhores de
Jerusalém, e ele não poderia hospedar-se em casa de estrangeiros. Preferia
andar ainda vinte estádios até a casa de alguém pertencente à sua nação. Assim,
chegaram bem tarde à cidade de Gibeá, que era da tribo de Benjamim.
Permaneceram algum tempo na grande praça, sem que ninguém se
apresentasse para recebê-los em casa. Por fim, um velho da tribo de Efraim
estabelecido nessa cidade, voltando do campo, encontrou-os nesse lugar.
Perguntou ao levita quem ele era e como esperara até aquela hora tardia para se
recolher. Respondeu-lhe que era da tribo de Levi e reconduzia a mulher da casa
de seus pais para a terra de Efraim, onde ele residia. O velho soube então que
o homem pertencia à sua tribo e levou-o para casa. Alguns moços da cidade, que
os tinham visto na praça e admirado a beleza da mulher, vendo que ele se
recolhera à casa desse velho, o qual não tinha forças para defendê-la, foram
bater-lhe à porta exigindo que lhes entregasse a mulher. Rogou-lhes ele que se
retirassem e não lhe causassem tamanho desprazer. Como eles insistiam,
disse-lhes que era sua parenta da tribo de Levi e que eles não poderiam, sem
cometer um enorme crime, calcar aos pés o temor das leis para satisfazer à
própria luxúria.
Eles zombaram de suas palavras e ameaçaram matá-lo se
continuasse recusando entregá-la. Então esse homem caridoso, querendo a todo
custo salvar os hóspedes de tão grande ultraje, ofereceu àqueles loucos a
própria filha, para não violar o direito da hospitalidade. Nada, porém, os pôde
contentar. Desejavam insistentemente aquela mulher e a levaram à força, ficando
com ela durante toda a noite. Depois de satisfazer a sua brutal paixão,
restituíram-na, ao amanhecer. Ela regressou semimorta de dor e de vergonha pelo
que lhe acontecera. Sem ousar levantar os olhos para contemplar o marido
ultrajado em sua pessoa, caiu morta aos pés dele.
Ele julgou que ela estava apenas desmaiada e esforçou-se
para fazê-la voltar a si e consolá-la, dizendo que, embora não fosse possível
diminuir a grandeza da injúria que ela recebera, não devia deixar-se levar pelo
desespero, pois não tendo dado absolutamente consentimento, sofrerá a mais
horrível de todas as violências. Depois de lhe ter assim falado, percebeu que
ela estava morta. A dor excessiva quase o fez perder o juízo, e ele tomou o
corpo, colocou-o sobre a jumentinha e o levou para casa. Então partiu-o em doze
pedaços, mandando um a cada tribo com a informação do que se havia passado.
Coisa inaudita e tão horrível como essa encheu o povo de tal furor que todos se
reuniram em Silo, diante do Tabernáculo, e resolveram imediatamente atacar
Cibeá.
O Senado, porém, fez-lhes ver que não se devia tão
levianamente declarar guerra aos daquela cidade, sem antes se terem mais
particularmente informado do crime, pois a Lei proibia tal procedimento, mesmo
para com os estrangeiros, e exigia que se mandassem embaixadores para pedir
satisfação. Assim, era justo obrigar os gibeenses a castigar severamente os
culpados. Se eles o fizessem, os hebreus dever-se-iam contentar com o castigo,
mas caso recusassem executá-lo, a afronta seria vingada pelas armas. Tais
palavras os convenceram, e mandaram embaixadores a Cibeá para dar queixa do
crime daqueles moços, que ao violentar uma mulher haviam também violado a lei
de Deus, e pedir que lhes aplicassem a pena de morte, pois a mereciam.
Aquele povo, porém, julgando não perder em força ou em
coragem para nenhum outro, pensou que lhe seria vergonhoso dar tal satisfação,
por medo da guerra. Assim preparou-se para lutar, e com ele todo o resto da
tribo de Benjamim. As outras tribos ficaram de tal rrwjdo irritadas com a
recusa em fazer justiça que se obrigaram por juramento a não dar nenhuma de
suas filhas em casamento aos daquela tribo e a fazer-lhes uma guerra ainda mais
sangrenta que a empreendida por seus predecessores aos cananeus. Puseram-se a
seguir em campo com quatrocentos mil homens, para atacá-los. Os da tribo de
Benjamim contavam apenas vinte e cinco mil e seiscentos, dentre os quais
quinhentos tão valentes que se serviam das duas mãos, usando uma para atirar
com a funda e a outra para combater.
A batalha travou-se perto de Gibeá. Os benjaminitas foram
vitoriosos: mataram vinte e dois mil de seus inimigos e teriam matado muitos
outros se a noite os não tivesse separado. Voltaram assim triunfantes para a
sua cidade, e os israelitas, ao seu acampamento, muito admirados e abatidos com
a derrota. A luta recomeçou no dia seguinte, e os benjaminitas saíram-se
novamente vitoriosos: mataram dezoito mil israelitas, que, de tão espantados
com esse fato, levantaram acampamento e partiram para Betei, que não estava
longe dali. Jejuaram todo o dia seguinte e pediram a Deus, por meio de Finéias,
sumo sacerdote, que acalmasse a sua cólera, contentando-se com as duas derrotas
que haviam sofrido, e lhes fosse favorável.
Deus ouviu-lhes a oração e prometeu-lhes auxílio. Eles então
se tranqüilizaram. Dividiram o exército em duas partes e de noite mandaram uma
delas postar-se em emboscada perto da cidade enquanto avançavam com a outra. Os
benjaminitas partiram contra eles com coragem, confiantes de obter uma terceira
vitória. Os israelitas então fingiram afastar-se, a fim de levá-los mais para
longe. Aquela fuga aparente excitou de tal modo o orgulho dos benjaminitas que
mesmo os isentos de ir à guerra pela idade, que se contentavam em observar o
combate do alto da muralha da cidade, saíram para tomar parte na pilhagem, a
qual já davam como certa.
Quando os israelitas viram que já os haviam trazido para bem
longe, voltaram-se de frente para eles e deram sinal aos que estavam de
emboscada. Todos juntos, então, lançaram-se com grandes gritos contra eles,
atacando-os de todas as direções. Os benjaminitas viram que estavam perdidos e
lançaram-se a um vale, onde foram rodeados por todos os lados e mortos a golpes
de dardos e de flechas, exceto uns seiscentos, que se reuniram e abriram
caminho através dos inimigos com a espada na mão, salvando-se em um monte, de
modo que mais ou menos vinte e cinco mil homens jaziam mortos no campo de luta.
Os israelitas incendiaram Gibeá, onde, sem relevar sexo ou
idade, mataram as mulheres e as crianças. Trataram do mesmo modo todas as
outras cidades de Benjamim. Levaram a sua vingança a tal ponto que mandaram
doze mil homens escolhidos à cidade de )abes de Gileade, por ela lhes ter
recusado auxílio na guerra, os quais a tomaram e mataram os homens, as mulheres
e as crianças, preservando somente a vida de quatrocentas moças. O crime
cometido na pessoa da mulher do levita juntamente com os dois combates que haviam
perdido incitou-os a tal vingança. Quando, porém, o furor deles começou a se
acalmar, sentiram compaixão pela ruína de seus irmãos.
Assim, embora o castigo que haviam imposto fosse justo, eles
escolheram alguns moços e os enviaram aos seiscentos homens que se haviam
salvado, con-vidando-os a regressar. Encontraram-nos no deserto, junto de uma
rocha de nome Ros. Os mensageiros disseram-lhes que as outras tribos tomavam
parte na sua infelicidade, mas visto que não havia remédio, deviam suportá-la
com paciência e reunir-se aos de sua nação, a fim de impedir a ruína completa
de sua tribo. Para isso, restituir-lhe-iam todas as terras e lhes entregariam o
gado.
Eles receberam o oferecimento com gratidão, reconhecendo que
Deus os havia castigado com justiça, e voltaram ao seu país. Os israelitas
deram-lhes como esposas as quatrocentas moças que haviam aprisionado em Jabes
e, como antes de começar a guerra haviam jurado não dar aos benjaminitas
esposas dentre as filhas de Israel, deliberaram para saber como fariam com as
duzentas que faltavam para igualar o número de homens. Alguns disseram que não
deviam levar em conta um juramento feito com precipitação e por cólera e que
Deus não teria como desagradável favorecer uma tribo que corria o risco de ser
extinta. E, se era um grande pecado violar um juramento por um mau fim, tal não
seria se a necessidade a isso obrigava. Mas o Senado respondeu que, ao
contrário, a simples menção da palavra "perjuro" já lhes causava
horror
Nessa diversidade de opiniões, um dos presentes afirmou
conhecer um meio de dar esposas aos benjaminitas sem faltar ao juramento.
Disseram-lhe que se explicasse, e ele disse: "Somos obrigados a ir três
vezes por ano à cidade de Silo a fim de celebrarmos as nossas grande festas e
levamos conosco as nossas mulheres e filhos. Assim, podemos permitir aos
benjaminitas que levem impunemente de nossas filhas as que puderem apanhar, sem
que tenhamos qualquer parte nisso. Se os pais se queixarem e pedirem que lhes
façamos justiça, responderemos que eles deveriam censurar a si mesmos por terem
cuidado mal delas e que não deveriam se encolerizar contra aqueles aos quais
muita ira já foi manifestada".
A proposta foi aprovada, e resolveram que seria permitido
aos benjaminitas proverem-se de mulheres por esse meio. Chegando o dia da
festa, os duzentos que não tinham esposa esconderam-se fora da cidade, nas
vinhas e nas moitas, enquanto as moças passavam, distraídas, saltando e
dançando, sem de nada desconfiar. E eles levaram tantas quantas lhes faltavam,
desposaram-nas e puseram-nas com grande cuidado a cultivar a terra, a fim de
poderem um dia voltar à antiga abundância. Assim, essa tribo, que estava a
ponto de ser totalmente destruída, foi conservada pela sabedoria dos israelitas
e logo cresceu, tanto em número quanto em riquezas.
198. juizes 8. Nessa
época, a tribo de Dã não foi tão feliz quanto a de Benjamim. Os cananeus, vendo
que os hebreus estavam perdendo o hábito da guerra e só pensavam em enriquecer,
começaram a desprezá-los e resolveram reunir todas as suas forças, não por
temor que tivessem deles, mas para reduzi-los a tal estado que não pudessem no
futuro causar-lhes medo ou atacar as suas cidades.
Assim, puseram-se em campo com uma grande tropa de
infantaria e de carros. Conseguiram para o seu partido as cidades de Asquelom e
de Acarom, que eram da tribo de judá, e várias outras, construídas nas
planícies, e obrigaram os da tribo de Dã a se refugiar nos montes. Como ali não
encontraram terras bastante cultiváveis para se nutrir e não eram
suficientemente fortes para reconquistar pelas armas as que haviam perdido,
mandaram cinco dentre eles aos países mais afastados do mar, para ver se lá
poderiam estabelecer colônias.
Depois de terem marchado um dia e passado a grande planície
de Sidom, encontraram perto do monte Líbano e das nascentes do Pequeno Jordão
uma terra muito fértil. Comunicaram o fato, e o pequeno exército partiu
imediatamente para lá. Construíram uma cidade e a chamaram Dã, nome de um dos
filhos de ]acó, que era também o nome da tribo. No entanto os negócios dos
israelitas cada vez pioravam mais, porque em vez de se entregar ao trabalho e
de servir e honrar a Deus, abandonavam-se aos vícios dos cananeus. Cada qual
vivia segundo os próprios desejos, num relaxamento completo de toda espécie de
disciplina.
Que o Santo Espirito do Senhor, ilumine
o nosso entendimento
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