História Do Cristianismo -
Teologia 32.272
As perseguições não tardaram a
seguir-se. O primeiro mártir foi um eclesiástico chamado João Rogers. Esteve
prisioneiro durante algum tempo na sua própria casa, e depois em Newgate, onde
teve de permanecer com criminosos, assassinos, ladrões, etc, até chegar o dia
do seu julgamento. A conduta dos seus juizes no primeiro interrogatório foi
muito irregular e turbulenta. As suas observações foram caracterizadas pela
rudeza e leviandade, e mais de uma vez se entregaram a violentos ataques de
riso. Depois de três interrogatórios no tribunal de chanceler, onde Rogers
mostrou muita modéstia e paciência, foi declarado contumaz, e entregue ao poder
secular para ser queimado.
Alguns dias depois Rogers foi
levado ao bispo Bonner para ser exautorado. No fim do ato, Rogers suplicou que
o deixassem dizer algumas palavras à sua mulher antes de ser queimado, mas
negaram-lhe o pedido. "Então", disse ele, "está provada qual é a
vossa caridade". O fiel mártir foi queimado em Smithfield e suportou a
morte com firmeza cristã.
Os martírios tornaram-se
freqüentes e bem depressa Gardiner e Bonner tiveram bastante que fazer neste
sentido. Sanders, Hooper, Taylor, Farrar, todos sofreram cada um por sua vez,
juntamente com muitos outros de menos importância aos olhos dos homens, mas que
não eram decerto menos preciosos aos olhos de Deus. Um jovem chamado
Guilherme Hunter foi um destes; Bonner ofereceu-lhe a liberdade e quarenta
libras se ele abjurasse. Ainda mais: ofereceu-lhe uma colocação na sua própria
casa, se ele aceitasse essas condições, mas Hunter recusou-as:
"A-gradeço-lhe as suas boas ofertas!" disse o jovem, "contudo,
senhor, se não puder persuadir a minha consciência por meio das Escrituras, eu
nunca me apartarei de Deus por amor do mundo, porque considero as coisas
mundanas como perda e estéreo, comparadas com o amor de Cristo". Hunter
foi, pois, queimado em Smithfield, e não ficou atrás dos outros mártires em fé
e firmeza.
Que o Santo Espirito do Senhor, ilumine
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