História Do Cristianismo -
Teologia 32.16
MARTÍRIO DE POLICARPO
A maior força da tempestade que
se aproximava sentiu-se na Ásia Menor, onde saíram os novos editos, e o nome
de Policarpo, bispo em Esmirna, apareceu brilhantemente na lista dos mártires
daquele tempo. Ao contrário de Inácio que se expunha desnecessariamente à
vontade cega da populaça, Policarpo não recusou escutar os conselhos e pedidos
dos seus amigos, e quando viu que estava sendo espiado em Esmirna retirou-se
para uma aldeia próxima, e ali continuou o seu trabalho.
Sendo perseguido, foi para
outra aldeia, exortando o povo que se encontrava no seu caminho; e assim foi
vivendo dessa maneira errante até que os seus inimigos descobriram o lugar
onde se refugiava. Então o velho bispo (avisado, segundo dizem, num sonho de
que deveria glorificar a Deus, sofrendo morte de mártir) resignou-se com paciência
à vontade de Deus, e entregou o seu corpo às mãos dos oficiais encarregados de
o prenderem. Antes de deixar a casa, deu ordem para que lhes dessem de comer;
e, em seguida, parecendo saber antecipadamente o que esperava, encomendou-se a
Deus. Diz-se que o fervor de sua oração comoveu de tal maneira os oficiais que
eles se arrependeram de ser os instrumentos da sua captura. Montaram-no num
jumento, e trouxeram-no para Esmirna, onde estava reunida uma grande multidão
para celebrar a festa dos pães asmos.
Por consideração pela sua idade
avançada e pela sua sabedoria, Nicites, homem de grande influência, e seu filho
Herodes, oficial da cidade, foram ao seu encontro e, fazendo-o entrar no seu
carro, instaram com ele para que assegurasse a sua liberdade, tributando
honras a César e consentindo em oferecer sacrifícios aos deuses. Ele recusou-se
a isto e, por esse motivo, foi empurrado do carro com tal violência abaixo que
na queda torceu uma coxa. Mas o velho servo de Deus continuou pacificamente o
seu caminho, sem se perturbar com a rudeza de Herodes, indiferente aos gritos
da multidão que, no seu ódio, empurrava-o de um lado para outro; e deste modo
chegaram à arena.
Que o Santo Espirito do Senhor, ilumine
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